囚犯们在对佛罗里达惩教部门的诉讼中请求安装空调

塔拉哈西,佛罗里达州。（美联社）——这是南佛罗里达部分地区一个多世纪以来最热的9月，在迈阿密西南45英里、佛罗里达大沼泽地边缘的戴德惩教所，德维恩·威尔逊可以听到他81岁的狱友喘不过气来，大声呼救。

根据本周代表威尔逊和另外两名监狱囚犯提起的联邦集体诉讼，这位老人被限制在轮椅上，在他服刑的不通风的宿舍里，几周以来一直抱怨严重的胸痛和呼吸困难。

根据诉讼，9月24日清晨，这名坐在轮椅上的囚犯（在诉讼中被确认为j.b.）再次被听到请求帮助。法律文件显示，一名囚犯把他推到医务室，15分钟后，医务人员命令他回到牢房。

诉讼称，不久之后，J.B.被发现没有反应，嘴巴张得大大的。

律师说，在这位81岁老人去世的那天，他宿舍里的排气扇不工作，高温指数攀升到104华氏度（40摄氏度）。住在监狱里没有空调的牢房里，感觉就像“被关在一个没有空气可呼吸的沙丁鱼罐头里”，一名在诉讼中被认定为通用汽车的囚犯说，高温已经造成了损失。

监狱改革倡导组织佛罗里达司法研究所本周提起的诉讼称，监狱设施的高温导致四人死亡，监狱官员未能采取“有意义的行动”来减轻他们照顾的老年人和残疾囚犯所面临的风险。

这起诉讼将佛罗里达州惩教局（Florida Department of Corrections）、惩教局局长和DCI监狱长列为被告，他们辩称，这种情况违反了美国宪法第八修正案（第八修正案禁止残酷和不寻常的惩罚）以及《美国残疾人法案》（Americans with Disabilities Act）和《康复法案》（Rehabilitation Act）的保护。

“我们不得不提起诉讼，因为他们迄今为止忽视了被监禁人员及其倡导者的担忧。因此，他们似乎需要法院命令他们做他们自己应该做的事情，”佛罗里达州司法研究所的律师安德鲁·乌德尔斯曼说。

美国惩教署（Department of Corrections）的一位发言人说，该部门不对未决诉讼发表评论，并表示该机构没有接到诉讼的记录。

据世界卫生组织称，极端高温是与天气有关的死亡的主要原因。虽然致命的高温并不新鲜，但科学家们表示，随着气候变化，它的规模、频率和持续时间都在扩大。美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的一份数据显示，去年是美国80多年来有记录的高温死亡人数最多的一年。

然而，在闷热的佛罗里达州，大多数被监禁的人都在没有空调的牢房里服刑，尽管该州的气温仍在持续上升。对于老年人和那些身体状况使他们更容易患与热有关的疾病的人来说，这种风险更大。

根据惩教部部长瑞奇·迪克森去年向州议员提供的证词，该州75%的监狱住房单元没有空调。去年提交的要求司法部在州监狱安装空调的法案在共和党控制的立法机构中被否决。

共和党州参议员詹妮弗·布拉德利（Jennifer Bradley）在去年10月的一次听证会上说：“当你在监狱里参观一个没有空调的宿舍时，你会看到负责维护这些空间安全的警卫，这绝对是一种压迫。”

“我们可以在我们的系统中做一些事情来减轻热量。否则佛罗里达州会发现自己成为诉讼的对象，”她警告说。“而且会贵得多。”

佛罗里达州并不是唯一一个因监狱温度过高而面临诉讼的州。案件也已被归档。7月份的一份文件称，一名27岁的囚犯被关在室外牢房数小时，没有水、阴凉或冰，最终死亡。

乌德尔斯曼说，他希望佛罗里达州的诉讼将有助于迫使法院为面临致命高温风险的被监禁人员制定一致的安全标准，目前气候变化正在加剧对该国日益增加的监狱人口的威胁。

“法院越来越多地确认这种情况不符合宪法，”乌德尔斯曼说。“我们希望这起诉讼将成为这方面的又一起诉讼……这些多米诺骨牌将继续倒下。”

___ Kate Payne是美联社/美国州议会新闻倡议组织的一名成员。是一个非营利性的国家服务项目，将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。